В ДНР начали возвращать ушастых ежей, исчезнувших около 20 лет назад

В Донецкой Народной Республике стартовал проект по восстановлению популяции ушастого ежа — вида, который исчез в регионе около 20 лет назад. 

Работа началась в сентябре 2025 года. Проект «Возвращение ушастого ежа в природный заповедник Хомутовская степь» получил поддержку по итогам конкурса экологических и природоохранных грантов.

Специалисты уже выбрали участок, где будут наблюдать за животными и готовить их к возвращению в заповедную степь. Чтобы ежам было где прятаться и обживаться, разработаны несколько вариантов модельных нор — такие убежища можно создавать методом бурения. Самих животных для проекта привезли из экспедиции в Калмыкии, где ушастый ёж не внесён в Красную книгу РФ. Впереди ещё одна, завершающая грант экспедиция.

Особенно трогательная новость пришла недавно: у ежихи по имени Марфа родились ежата. Сколько их появилось на свет, пока неизвестно — и специалисты специально не торопятся это выяснять. Сейчас Марфу стараются вообще не тревожить: сотрудники не заглядывают лишний раз в убежище, не пытаются пересчитать или сфотографировать малышей. Даже корм ежихе кладут максимально осторожно и сразу уходят.

«Мы её не беспокоим, от слова совсем», — рассказала сотрудница дирекции.

Причина проста: сейчас маме и малышам нужны тишина и покой. Любое лишнее беспокойство может повлиять на поведение самки и даже привести к тому, что она откажется от потомства. Поэтому специалисты просто ждут. Ожидается, что примерно в течение недели Марфа начнёт выводить ежат из убежища — тогда можно будет увидеть малышей и оценить, как они себя чувствуют.

По словам специалистов, выращивание молодняка в искусственных условиях — сложный процесс, в котором невозможно предусмотреть все риски. Поэтому для Марфы и её выводка выбран самый простой и, пожалуй, самый заботливый режим: не мешать.

Появление ежат — пока только маленький шаг, но для проекта он особенно важен. В дальнейшем специалистов ждёт большая работа по восстановлению популяции ушастого ежа в Хомутовской степи.

Ушастый ёж важен для степной экосистемы: он питается насекомыми, червями и другими мелкими организмами и помогает контролировать численность потенциальных вредителей. А ещё это тот случай, когда название полностью соответствует внешности: главная особенность ушастого ежа — большие уши длиной три–пять сантиметров. Они помогают животному охлаждаться в жару благодаря густой сети капилляров.

В 2025 году по распоряжению Правительства России на территории ДНР и Запорожской области появился природный заповедник «Степь Донецкая». В него вошли четыре кластера — «Кальмиусский», «Каменные могилы», «Меловая флора» и «Хомутовская степь», а общая площадь новой особо охраняемой территории составила три тысячи гектаров. Для Хомутовской степи это особенно символичный момент: в 2026 году ей исполняется 100 лет, и свой второй век она встречает уже в новом статусе — как часть заповедника «Степь Донецкая».

Виктор Терриконов